أفادت الشرطة ومسؤولون لوكالة فرانس برس يوم الأحد أن سبعة لاعبين ومسؤولين من منتخب إريتريا لكرة القدم، الذي لعب في إسواتيني الشهر الماضي، ما زالوا في المملكة ويسعون للحصول على حق اللجوء.
ويعتقد أن عدداً من أعضاء البعثة المكونة من 24 لاعباً، قد فروا في ظروف غامضة بعد الفوز على إسواتيني في مباراة ضمن تصفيات كأس الأمم الأفريقية في 31 مارس الماضي.
وكان المصري هشام يكن مدرب منتخب إريتريا لكرة القدم أكد في تصريحات سابقة لـ"العربية.نت" اختفاء سبعة لاعبين عقب الفوز على إسواتيني في الدور التمهيدي بتصفيات كأس أمم أفريقيا 2027.
وصرح مسؤول في الاتحاد الأفريقي لكرة القدم "كاف" لوكالة فرانس برس هذا الأسبوع أن ثلاثة لاعبين فقط من أصل عشرة لاعبين محليين عادوا إلى إريتريا بعد أن كان من المقرر عودتهم عبر جنوب أفريقيا ومصر.
وأفادت مصادر عديدة لوكالة فرانس برس في المملكة الصغيرة الواقعة بين جنوب أفريقيا وموزامبيق أن سبعة من أعضاء الفريق ما زالوا في إسواتيني.
وقالت نوسيبو منغوني نائبة مسؤول الاتصالات في الشرطة، لوكالة فرانس برس: الشرطة على علم بوجود ثلاثة لاعبين وأربعة مسؤولين من إريتريا.
منتخب إريتريا
منتخب إريتريا
وأوضحت منغوني أنهم توجهوا إلى مركز شرطة لوبامبا بعد المباراة، مضيفة: التوجه إلى الشرطة هو الخطوة الأولى لأي شخص يطلب اللجوء.
أفاد مسؤول في مكتب مفوض شؤون اللاجئين، بأنه تلقى طلبات لجوء خطية من سبعة مواطنين إريتريين.
وقال مسؤول في اتحاد إسواتيني لكرة القدم إن اللاعبين السبعة يقيمون حالياً في منشأة رياضية في لوبامبا، على بعد حوالي 15 كيلومتراً (تسعة أميال) من العاصمة مبابان.
إريتريا تنهي عزلة 18 عاماً وتتغلب على إسواتيني
رياضة
إريتريا تنهي عزلة 18 عاماً وتتغلب على إسواتيني
وأضاف المصدر نفسه أن بعضهم يتلقى مساعدة من أقاربهم الذين تقدموا أيضاً بطلبات لجوء.
وقال صحفي غطى المباراة إن اللاعبين أخبروه أنهم لا ينوون العودة إلى ديارهم لتفادي التجنيد الإجباري.
وقال الصحفي، الذي تحدث أيضاً شريطة عدم الكشف عن هويته: أكدوا لي بوضوح أنهم لن يعودوا. إن أكبر مخاوفهم هي إجبارهم على الخدمة العسكرية، لقد قدموا طلبات لجوئهم وينتظرون سير الإجراءات.
أمر متكرر
ومنعت إريتريا منتخباتها سابقاً من السفر إلى الخارج عقب فرار عدد من لاعبي منتخب تحت 20 عاماً إلى أوغندا في 2019، وفي عام 2015، رفض عشرة لاعبين من المنتخب الأول العودة إلى البلاد بعد مباراة ضمن تصفيات كأس العالم في بوتسوانا.
وبعد مشاركتها في تصفيات كأس الأمم عام 2008، غابت إريتريا عن النسخ التسع اللاحقة من البطولة القارية الأبرز للمنتخبات دون تقديم تفسير رسمي، ويرجح أن يكون هذا الانقطاع مرتبطاً بحالات لجوء تقدم بها لاعبون عند سفرهم إلى دول أفريقية أخرى.
