Spektakulärer Fund: Ein gigantischer Friedhof für Wale

Spektakulärer Fund : Ein gigantischer Friedhof für WaleVon Pia Heinemann10.06.2026, 17:09Lesezeit: 4 Min.Bildbeschreibung ausklappenFossile Walknochen, die von Seeanemonen, Schwämmen und Seeigeln besiedelt sindGlobal TREnD, IDSSEIm Indischen Ozean haben Wissenschaftler mehr als 450 Walskelette aus fünf Millionen Jahren Erdgeschichte gefunden. Sie entdeckten dort allerdings nicht nur totes Getier. Anhören Merken TeilenVerschenkenDrucken Zur App Auch Wale müssen sterben, und die meisten von ihnen werden nicht an Strände angeschwemmt und anschließend mit Baggern entsorgt, sondern versinken sang- und klanglos im Meer. Als Walfall bezeichnen Wissenschaftler solche versinkenden Kadaver, in Analogie zu einem Wasserfall. Denn mit dem toten Tier wandern auch wertvolle Nährstoffe langsam durch die Wasserschichten bis auf den Meeresgrund herab. Solche Walfälle sind für die Ökosysteme der Meere extrem wichtig, vor allem der Tiefsee. Denn in diese Zone gelangen Nährstoffe nur selten. Passiert es aber doch einmal, ernährt der Kadaver Millionen von Mikroorganismen, von Würmern, Krebstieren und Fischen.Im Südosten des Indischen Ozeans haben Forscher nun aber nicht nur einen einzelnen Walkadaver gefunden, sondern einen ganzen Friedhof der Wale entdeckt. Dieser spektakuläre Fund ist Forschern bei Tauchgängen in 7000 Kilometer Tiefe in der sogenannten Diamantina-Bruchzone gelungen. Im Frühjahr 2023 waren mit dem Tauchboot Fendouzhe 33-mal in das Tiefseetal abgetaucht. Und sie konnten dabei die Überreste von 485 Walfossilien und frischere Walkadaver identifizieren. Die Forscher nahmen Proben und bestimmten damit über die enthaltene DNA die Arten, zu denen die Tiere gehörten. Sie fanden Überreste von Schnabel- und von Bartenwalen.Der älteste Knochenfund stammt demnach von einem Schnabelwal, der vor 5,3 Millionen Jahren hier seine letzte Ruhestätte gefunden hat. Aber auch Knochen erst kürzlich verstorbener Wale wurden gefunden. Somit ist diese Fossillagerstätte also nicht nur eine „Konze...