Sable, gravats et vieilles voitures : à Nantes, cette œuvre contemporaine remarquée privée d’eau en raison de la canicule

Sable, gravats et vieilles voitures : à Nantes, cette œuvre contemporaine remarquée privée d’eau en raison de la canicule Par Laurène Trillard, Le Figaro Nantes Le 2 juillet 2026 à 07h03 Suivre Ajouter Le Figaro à vos sources préférées Sujets artiste Art contemporain canicule Lire dans l’app Sauvegarder Nouvelle fonctionnalité ! Avec votre compte, vous pouvez désormais sauvegarder des articles pour les lire plus tard sur tous vos appareils. Sauvegarder Fermer Sauvegarder un article Pour sauvegarder un article vous devez être connecté, vous pourrez ainsi les consulter sur tous vos appareils. Créer un compte Se connecter Copier le lien Lien copié Mail Facebook X Linkedin Messenger WhatsApp Mercredi 1er juillet, l’œuvre est sur le point d’être achevée place Graslin. LT/Le Figaro Dans le cadre du Voyage à Nantes, des sculptures éphémères vont occuper l’espace public de la cité des ducs. En plein centre-ville, des travailleurs s’emploient à façonner l’une d’elles, au gré des aléas climatiques. Passer la publicité Passer la publicité Publicité Des voitures enfouies dans une montagne de sable argileux. Cette œuvre contemporaine en gestation installée sur une place piétonne dénote sur le parvis de l’opéra néoclassique qui l’abrite. Depuis le 19 juin, Fossil Opera, imaginée par Théo Mercier, prend forme dans le cadre du Voyage à Nantes (VAN), où des sculptures éphémères investissent la cité des ducs durant la période estivale. Cette année, une partie de la place Graslin est transformée en une « éruption lente et tellurique » où une « vague de sable compacté en forme d’ammonites géantes surgit du sol, entraînant dans son mouvement des voitures à moitié ensevelies et des gravats ». Pas un jour ne passe sans que des curieux ne s’arrêtent derrière cette réalisation qui fait parler, tant par son originalité qu’en raison de la météo. Comme le rappelle Ouest France, l’œuvre en construction s’est vu priver d’eau du jour au lendemain. En raison de la canicule, un arrêté préfectoral a été pris pour prévenir tout risque de rupture d’approvisionnement. Vendredi, les équipes n’ont donc pas pu arroser les 600 tonnes de sable. « L’eau est nécessaire sur la partie de compactage, pour réhumidifier la couche du dessus et pour sculpter plus en profondeur » explique au Figaro Romain Decroix, responsable technique du VAN. Face à cette décision soudaine, une dérogation a été demandée à la préfecture afin de continuer à utiliser de l’eau avec un débit réduit. En vain. Passer la publicité Publicité De légères modifications Cette contrainte est venue modifier légèrement l’œuvre. L’eau aurait permis d’apporter « un peu plus de contraste et de creuser un peu plus dans le global ». Mais à l’œil nu, cela ne se voit pas. « L’important était de compacter le tas de sable au fur et à mesure et d’avoir une base solide. Cela a pu être fait », détaille avec soulagement le responsable qui souligne que la fin du chantier, prévu ce jeudi, se fera sans eau. L’heure est désormais à l’application d’une couche protectrice sur le sable, pour protéger l’œuvre, notamment de la pluie. Le lancement officiel du Voyage à Nantes est ensuite prévu le 4 juillet. Cette année, les participants ont été invités à travailler une œuvre autour de la thématique de « la terre », l’un des quatre éléments de l’univers. L’eau, l’air et le feu feront l’objet des trois prochaines éditions. « Proposer aux artistes de s’emparer, durant quatre années successives, de ces notions universelles et immémoriales est aussi une manière de rappeler que l’art, la nature et la ville se donnent à tous, se partagent, relient et fondent les échelles d’expériences », explique le dossier de presse de l’événement. Sur la place Graslin, les 12 personnes (de l’équipe du studio de l’artiste et du voyage à Nantes) qui se sont relayées ont dû travailler en extérieur lors des pics de chaleur. « Nous avons réadapté les horaires de travail, sur un rythme 6 h-14 h », explique Romain Decroix, ceci permettant ainsi aux équipes de bénéficier de l’ombre jusqu’à 10 heures. Un référent canicule a aussi été nommé pour adapter le chantier dont les éléments seront réexploités à la fin de l’exposition. Le sable, qui provient d’une carrière d’extraction située à Vay, sera déposé au pôle centralité de Nantes-Métropole. C’est d’ailleurs de ce service métropolitain que viennent les gravats, tandis que les voitures munies de haut-parleurs arrivent d’une casse automobile. Des airs d’opéra transformés sortiront de ces vieux véhicules. Derrière cette œuvre, les habitants sont invités à contempler « une stratigraphie vertigineuse : le sable de nos constructions, les débris de nos démolitions, les voitures de notre modernité, tout cela confus, enfoui, et soudainement restitué à la lumière » conçue par un artiste constructeur de « fictions visuelles où passé et présent s’érodent mutuellement, non sans humour ni étrangeté ».