لم يعتقد هيرفي رينارد مدرب المنتخب السعودي السابق أن تحفيزه التاريخي في غرفة الملابس بين شوطي لقاء الأرجنتين سيعود لتكون نقطة تحول ذات حدين بعد 3 أعوام و5 أشهر حتى إعلانه الرحيل عن الدكة الخضراء منتصف الشهر الحالي.
وكان رينارد كشف لوكالة الأنباء الفرنسية "فرانس برس" أنه أعفي من تجربته الثانية مع المنتخب السعودي والتي أصبح بسببها أكثر مدرب يخسر في تاريخ الفريق بعدد 22 هزيمة قبل أن يعلن الاتحاد السعودي يوم الخميس تعيين اليوناني جورجيوس دونيس مدرباً للمنتخب السعودي.
في تجربته الأولى بدأ المنتخب السعودي مع رينارد بشكل متباين إلى أن بلغ نهائي كأس الخليج وخسره أمام البحرين لتستمر رحلته إلى ما قبل كأس العالم 2022 ب20 انتصاراً و10 تعادلات و9 خسائر من 39 مباراة.
في الثاني والعشرين من نوفمبر 2022 لعب المنتخب السعودي مباراته الافتتاحية في كأس العالم أمام الأرجنتين، المنتخب الذي يسعى لاعبوه إلى تحقيق البطولة التي رفضت الأسطورة ميسي في غير مرة، انتهى الشوط الأول بهدف للمنتخب الأميركي الجنوبي ولكن من خرج من غرف الملابس في الشوط الثاني كان لاعبون آخرون بفضل خطبة تاريخية لرينارد نشرت لاحقاً وهو يحفز اللاعبين ويوبخهم.
جلس إلى جانبهم وقال: أفعل مثلكم الآن باستثناء سلمان لأنه مصاب... عندما يستلم ميسي الكرة تقفون مكتوفي الأيدي تنتظرون علي ليذهب إلى تغطيته، تودون لو أن هواتفكم معكم لتلتقطوا صورة معه.. دائما انطلق وأغلق الطريق أمامه.. نحن جيدون بالكرة ألم تشعروا بأننا كنا نستطيع إحراز التعادل.. رجاء هذا كأس عالم ابذلوا كل شيء.
بعد عام و7 أشهر من رحيله عن منصبه قرر الاتحاد السعودي إعادته مرفقاً فيديو آخر له مبرراً أن رحيله الأول لم يكن مخططاً له بل أن وطنه طرق بابه لذلك لم يستطع رفض الطلب مضيفا بأن علاقته بالسعودية واللاعبين والجميع استثنائية وأن قصته لم تنته منهياً المقطع وهو يرتدي الزي التقليدي السعودي بقوله "أنا عدت".
بيد أن عودته الثانية والتي كان من ضمنها تأهل آخر إلى كأس العالم، شهدت 11 خسارة من 28 مباراة و11 انتصاراً و8 تعادلات ما استدعى اتخاذ إجراء قبل انطلاق كأس العالم 2026 بشهرين.
