Rücksturz zur Erde: Vor dem Ritt auf dem Feuerball

Rücksturz zur Erde : Vor dem Ritt auf dem FeuerballVon Ulf von Rauchhaupt10.04.2026, 10:57Lesezeit: 3 Min.Bildbeschreibung ausklappen„Artemis II“-Astronaut Victor Glover blickt aus dem Fenster der Orion-RaumkapselReutersIn der Nacht zum Samstag kehren die Astronauten von Artemis II auf die Erde zurück. Sie erwartet ein besonders rauer Wiedereintritt.Zusammenfassung Anhören Merken TeilenVerschenkenDrucken Zur App Nach neun Tagen zu viert auf gerade einmal neun Kubikmetern werden sich die Astronauten des Artemis-II-Testflugs zum Mond sicher auf die Rückkehr zur Erde freuen – auf ihre Familien, auf eine Dusche oder auch nur auf frische Luft. Es wird die Seeluft vor der Küste Südkaliforniens sein, wo das kegelförmige Mannschaftsmodul ihres Orion-Raumschiffes am späten Freitagnachmittag Ortszeit an drei großen Bremsfallschirmen in den Pazifik fallen soll, mit gemütlichen 32 Kilometern pro Stunde. Vor dem, was 13 Minuten davor passiert, dürfte es den vier Mondfahrern allerdings einigermaßen grauen. Denn da trifft ihre zuvor durchs praktisch luftleere Weltall schießende Kapsel mit einer Geschwindigkeit von fast 40.000 Kilometern pro Stunde auf die Erdatmosphäre. Das ist erheblich schneller als die rund 28.000 Kilometer pro Stunde, mit denen bemannte Raumkapseln aus dem nahen Erdorbit – also etwa beim Rückflug von der Internationalen Raumstation ISS – in die Erdatmosphäre eintreten. Tatsächlich ist die kinetische Energie, die nun abgeführt werden muss, doppelt so hoch. Entsprechend sind Rückkehrer vom Mond beim Wiedereintritt höheren Beschleunigungskräften ausgesetzt. Die Artemis-II-Astronauten erwarten nun aber noch höhere Belastungen als seinerzeit die Mondfahrer des Apollo-Programms.Ärger mit dem HitzeschildDas liegt an Problemen mit dem Hitzeschild, die nach dem unbemannten Testflug Artemis I im November 2022 aufgetreten waren. Die schützende Beschichtung aus einem „AVCOAT“ genannten Material aus Quarzfaser und Epoxidharz sorgt dafür, dass sich die Außenhaut einer zurüc...