كشفت تقارير أمريكية أن الولايات المتحدة أطلقت أكثر من 850 صاروخ كروز من طراز توماهوك خلال الأسابيع الأربعة الأولى من الحرب، في وتيرة استخدام غير مسبوقة أثارت قلقاً داخل وزارة الدفاع الأمريكية بشأن استنزاف المخزون من هذه الأسلحة الدقيقة.
إذ قال مسؤولون إن هذا الاستخدام الكثيف دفع البنتاغون إلى متابعة ما يُعرف بـ"معدل الاستهلاك"، وسط تحذيرات من أن المخزون في الشرق الأوسط وصل إلى "مستويات مقلقة"، مع مخاوف من الاقتراب من حالة "نفاد الذخيرة" في حال استمرار العمليات بنفس الوتيرة، وفقاً لصحيفة "واشنطن بوست".
وأشاروا إلى أن المشكلة تتحدد في محدودية الإنتاج، حيث لا يتم تصنيع سوى بضع مئات من هذه الصواريخ سنوياً، بينما قد يستغرق إنتاج الصاروخ الواحد نحو عامين، مع تكلفة تصل إلى حوالي 3.6 مليون دولار.
وأشارت تقديرات المسؤولين إلى أن الولايات المتحدة قد تكون استخدمت ما يقارب ربع مخزونها من هذه الصواريخ خلال شهر واحد فقط، ما يثير تساؤلات حول جاهزيتها لأي صراعات محتملة في مناطق أخرى، لا سيما في المحيطين الهندي والهادئ.
يشار إلى أن الحرب التي تفجرت أواخر الشهر الماضي لا تزال مستمرة وسط تبادل للضربات بين إيران وإسرائيل، مع منح ترامب مهلة لطهران حتى السادس من أبريل المقبل من أجل التوصل لاتفاق ينهي الحرب.
فيما أتى هذا التحذير بينما تؤكد الإدارة الأمريكية أن لديها ما يكفي من الذخائر لمواصلة العمليات، رغم بدء مناقشات مع شركات الدفاع لزيادة الإنتاج وتسريع وتيرة التصنيع.
أما صواريخ توماهوك، التي تُطلق من السفن الحربية والغواصات، منذ حرب الخليج عام 1991، فتُعد من أبرز أدوات الضربات بعيدة المدى، إذ يمكنها إصابة أهداف على مسافة تتجاوز ألف ميل.
