Présidentielle 2027 : Bruno Retailleau au défi de franchir le mur du son

Il s'agissait d'une simple formalité. Sans surprise, Bruno Retailleau a été désigné ce dimanche 19 avril candidat à l'élection présidentielle par les adhérents des Républicains. 73,8% des votants ont adoubé le président de LR, option préférée à l'organisation d'une primaire semi-ouverte (14%) ou fermée (12,2%). Cette intronisation était anticipée en interne, tant le scrutin lui était taillé sur mesure. Bruno Retailleau a désormais tout loisir d'enduire sa candidature de légitimité démocratique et de disqualifier les ambitions concurrentes d'autres ténors LR. Ses contempteurs internes vont s'employer à minimiser l'enjeu du vote, qualifié de "jeu de dupes" par le patron des députés LR Laurent Wauquiez.

Les chefs à plume de la droite ne feront pas la publicité de cette désignation. Là réside le problème de Bruno Retailleau. L'ancien ministre de l'Intérieur doit retrouver l'oreille des Français, six mois après son départ de Beauvau. L'annonce de sa candidature en février a pris de court ses concurrents, mais n'a pas eu d'effet de souffle dans l'opinion publique. Le premier flic de France a séduit l'électorat de droite, le simple sénateur peut-il le reconquérir après sa sortie ratée du gouvernement ? Il n'est pas aisé de recréer de l'enthousiasme après avoir causé de la déception. "Retailleau est entre 6 et 8% dans les sondages, note en privé Laurent Wauquiez. Édouard Philippe oscille entre 16 et 18. Qui croit que par magie et sans être au gouvernement, il va passer à 16 ? Cela n’existe pas dans la vie politique."

Bruno Retailleau, combien de troupes ? Le Vendéen est en butte à l'hostilité - ou aux réserves - des ténors de sa famille politique. Il y a ces rivaux, tel Xavier Bertrand ou Laurent Wauquiez. Ou ces élus, comme Valérie Pécresse, qui plaident en priorité pour un rassemblement de la droite et du centre, et ne comptent pas soutenir à tout prix la candidature du président de LR.

"Qui embête Philippe à Horizons ? "

Ces élus préemptent un temps de parole médiatique considérable, au détriment des soutiens actifs de Bruno Retailleau. "Qui embête Philippe à Horizons ? Personne, glisse un lieutenant du candidat. Mais dans l'entourage de Bruno, peu de gens ont un accès facile aux médias." Seul l'eurodéputé François-Xavier Bellamy fait exception à cette règle. Ce bruit de fond vampirise la parole de Bruno Retailleau, qui essaime avec une efficacité moindre. Dans les émissions radios ou télévisés, le candidat est souvent contraint de commenter ces bisbilles internes, au détriment de son affirmation idéologique.

Bruno Retailleau mise pourtant sur son projet - il vante sa "radicalité raisonnable" - pour rattraper son retard sur Édouard Philippe, soupçonné de frilosité coupable. Sa garde rapprochée a pour modèle la campagne de François Fillon à la primaire de 2016, saluée pour son travail programmatique. "Il faut installer l'idée que Retailleau est celui qui a droite a le plus bossé et a le meilleur projet", théorisait un proche en janvier. D'ici là, l'impétrant devra démontrer la force de sa candidature. C'est à cette unique condition que les remous internes aux Républicains ne l'entraveront pas.