Paula Blasi surprend les favorites sur Amstel Gold Race, pour l’ouverture des classiques ardennaises

Les coureuses au départ de l’Amstel Gold Race 2026 à Maastricht (Pays-Bas), le 19 avril 2026. MARCEL VAN HOORN / AFP Les poings serrés et les yeux écarquillés, Paula Blasi (UAE Team ADQ) fut bien – à sa grande surprise comme celle de ses concurrentes –, la première cycliste à franchir ligne d’arrivée de l’Amstel Gold Race, dimanche 19 avril à Valkenburg (Pays-Bas). Lancée dans une échappée à 26 kilomètres du dénouement de l’épreuve, la coureuse espagnole a progressivement creusé puis maintenu l’écart avec le peloton, dans lequel figurait notamment Katarzyna Niewiadoma (CANYON//SRAM zondacrypto) et la Néerlandaise Demi Vollering (FDJ United-SUEZ). La Polonaise, 2e, et la Néerlandaise, 3e, sont venues compléter le podium de la première classique ardennaise de la saison au sprint, avec 34 secondes de retard sur la vainqueure du jour. « Je n’étais même pas supposée être là, mais il y avait des blessées de dernière minute dans l’équipe, et on m’a appelée, révélait Paula Blasi, avant la cérémonie des récompenses. Je vais avoir besoin de plusieurs semaines pour réaliser… Je ne pensais pas être si forte, j’ai même été lâchée au début. J’étais un peu nerveuse : j’étais lâchée, je revenais, je relâchais. Et puis j’ai pu prendre l’échappée. » Une stratégie improvisée et réussie, qui a surpris les favorites, dont la légende néerlandaise Marianne Vos (Team Visma-Lease a Bike, 10e à 40 secondes), lauréate de l’Amstel en 2021 et 2024, dans l’impossibilité de suivre l’Espagnole, notamment lors de son cinquième et dernier passage dans la montée du Coberg (0,5 km, à 8,6 %). Service Sports L’espace des contributions est réservé aux abonnés. Abonnez-vous pour accéder à cet espace d’échange et contribuer à la discussion. S’abonner