Nourris avec des chips et sandwichs par les touristes, les macaques de Gibraltar trouvent des astuces pour calmer leurs maux de ventre

AnimauxNourris avec des chips et sandwichs par les touristes, les macaques de Gibraltar trouvent des astuces pour calmer leurs maux de ventreUne étude montre que l’alimentation à base de chips, sandwichs et glaces des macaques de Gibraltar leur provoque des troubles digestifs. Pour les calmer, certains pratiquent l’automédication en mangeant de la terre.Par J.B. avec AFP Le 22 mai 2026 à 08h59Volontairement ou involontairement, en laissant traîner des restes, les touristes ont contribué à modifier au moins partiellement le régime alimentaire des macaques de Gibraltar. PictureAlliance / Icon Sport/Matthias BalkRéagirEnregistrerPartagerChips, sandwichs, barres chocolatées et même glaces… les macaques de Gibraltar ont progressivement intégré la malbouffe donnée ou laissée par les touristes à leur régime alimentaire. Selon une étude relayée par l’AFP, cette consommation loin d’être équilibrée pour les primates du Rocher provoquerait chez certains des troubles digestifs qu’ils tentent de soulager en mangeant de la terre. Une forme « d’automédication » en somme.La recherche récemment parue dans la revue Nature, réalisée entre août 2022 et avril 2024 par des chercheurs des universités de Cambridge, d’Oxford, de Paris-Sorbonne et par le Département de l’Environnement du gouvernement de Gibraltar, met ainsi en avant « pour la première fois de la géophagie, la consommation délibérée de terre, au sein de la population de macaques de Barbarie » de Gibraltar.« La terre peut apporter des microchampignons et des micro-organismes »Les quelque 230 macaques de Gibraltar se nourrissent habituellement de fruits, de légumes et de graines. Mais au contact des touristes, ils ont pris l’habitude de finir les sandwichs qu’on leur tend, les chips qu’ils retrouvent dans les poubelles, voire de se servir directement dans les sacs à dos des visiteurs.« Nous avons découvert que les macaques qui mangent de la terre le plus fréquemment sont aussi les macaques qui ont le plus accès à la nourriture...