Miguel Cardoso s’exprime sur la scène du banc avec Mudau à Radès

L’entraîneur principal des Mamelodi Sundowns, Miguel Cardoso, est revenu sur la scène du banc entre lui-même et Khuliso Mudau lors du match aller contre l’Espérance de Tunis.

Les Brésiliens, qui menaient 1-0 à Radès, se sont retrouvés à dix après l’expulsion du défenseur Grant Kekana dans les dernières minutes de la rencontre.

Alors que les Sundowns étaient acculés dans leur moitié de terrain, Mudau a semblé indiquer au technicien portugais d’effectuer des ajustements tactiques, ce qui a depuis déclenché des débats sur les réseaux sociaux concernant le comportement du joueur.

Cardoso, cependant, a tenu à relativiser toute polémique entourant la situation, précisant que les remplacements effectués étaient déjà prévus avant que Mudau ne vienne au banc.

« Les remplacements que nous avons faits pendant le match étaient naturellement déjà planifiés en fonction du contexte que nous avions, mais comprendre l’état d’esprit des joueurs face aux changements opérés est aussi très important », a expliqué le coach des Downs.

« Vous m’avez vu parler à plusieurs reprises avec Ronwen [Williams], avec Tebza [Mokoena], avec Khuliso car il est plus proche du banc. Mais il faut aussi comprendre que l’entraîneur doit saisir les moments et l’impact des changements qu’il va effectuer.

« Vous avez vu que nous allions effectuer trois remplacements et qu’il y a eu un carton rouge pour Grant, nous faisions aussi entrer Iqraam [Rayners], donc il y avait encore plus de changements. Et puis, il y a eu un moment où il a fallu tout corriger.

« Nous avons dû, en un instant, changer toute notre approche, c’était radicalement différent car quand nous voulions apporter des changements, il fallait penser que nous allions gérer cinq minutes plus le temps additionnel [en étant à dix], et ils allaient mettre du monde devant. »

L’ancien coach de l’Espérance a tenu à clarifier qu’il était bien à la manœuvre des choix tactiques, tout en confirmant avoir échangé avec Mudau dans l’optique de sécuriser un résultat favorable.

« Donc, il y a beaucoup de choses à faire dans ce genre de situation, car ce que l’entraîneur ne veut pas, lorsqu’il ajoute des joueurs en défense, c’est que l’équipe entre dans une logique de protection du but. Avoir un joueur comme [Bathusi] Aubaas ou jouer à trois centraux ne signifie pas forcément qu’il faut défendre », a ajouté Cardoso.

« Cela signifie simplement que vous êtes plus solides dans les phases défensives, mais quand vous avez le ballon et que vous travaillez pour le conserver et jouer avec, car garder le ballon reste la meilleure façon de défendre, il n’y en a pas d’autre. »

« Mais oui, c’est vrai, Mudau a dit ‘Coach, c’est peut-être le moment’ et j’ai agi rapidement, car ce que je ne voulais pas, c’était créer cette sensation de ‘protégeons l’avantage’. Je ne pense pas qu’il faille défendre pendant cinq ou dix minutes [avant la fin], ni même vingt minutes avant, car cela vous expose à plus de centres dans la surface. »

« Donc, nous devons savoir comment défendre un match, et défendre un match c’est contrôler le ballon autant que possible. Mais si ce n’est pas possible parce que l’adversaire pousse plus fort que nous, et surtout si vous êtes en infériorité numérique, alors il faut trouver d’autres moyens de défendre. »

« Je pense que l’équipe a bien réagi, la communication a été parfaite et c’est ainsi que l’entraîneur doit parfois savoir écouter son équipe, s’aligner ou essayer de voir le match différemment – je pense que la décision prise était la bonne, et c’était bien sûr la mienne. »