« Les mensonges de Tchernobyl » : Comment s’est organisé le black-out médiatique sur la catastrophe en 1986

.alst0{fill-rule:evenodd;clip-rule:evenodd}.dtcls-1{fill:#fa6ee5}Passer au contenu principalPasser à l'en-têtePasser au pied de pageMenuMenuRechercher du contenu sur le site www.20minutes.frOk20 Minutes : Actualités et infos en directREPLAYDIRECT TVActualitéActualitéSociétéMondeEconomieFaits diversSantéPolitiqueJusticeFake OffConflit israélo-palestinienGuerre en IranGuerre en Ukrainecarnet noirTout juste réélu, un maire décède brutalement dans le Haut-RhinsocialStellantis va cesser la production d’automobiles à Poissy après 2028VIOLENCESUn jeune couple et six enfants séquestrés par un commando en NormandieLocalesLocalesNos villesÎle-de-FranceOccitanieNouvelle AquitaineGrand EstAuvergne-Rhône-AlpesBretagneProvence Alpes Côte d'AzurAuvergne-Rhône-AlpesBretagneGrand EstHauts-de-FranceÎle-de-FranceNormandieNouvelle-AquitaineOccitaniePays de la LoireProvence-Alpes-Côte d'AzurDivertissementDivertissementCultureT'as vu ?PeopleWebTélévisionCinémaSérieLivresEurovision 2026Céline DionBAGUE AU DOIGTJordan Bardella confirme être en couple avec Maria Carolina de Bourbon des …batailleTyph Barrow, la guerrière de velours qui transforme le drama en lumière01:47 Provence-Alpes-Côte d'Azur Le Programme SENSATIONNELLES by Intermarché La Ginguette : le fan club de l'équipe cycliste Intermarché-Wanty Publié le 16/04/2026 à 11h40 • Mis à jour le 16/04/2026 à 11h40 Quarante ans après. Dans la nuit du 26 avril 1986, l’explosion du réacteur n° 4 de Tchernobyl a provoqué la pire catastrophe nucléaire de l’Histoire. A l’heure où le risque nucléaire est palpable en Ukraine et en Iran, plusieurs chaînes vont proposer des documentaires* autour de ce drame. TMC va diffuser, ce jeudi à 21h25, un inédit de « 21h Médias », intitulé Les mensonges de Tchernobyl, présenté par Julien Bellver. Pour 20 Minutes, le journaliste nous en dit plus sur ce documentaire. Retour au 26 avril 1986. Une explosion, suivie d’un incendie, survient dans la centrale nucléaire de Tchernobyl, alors située en Union soviétique (aujourd’hui en Ukraine, à 130 km de la capitale Kiev). Lors d’un test de sécurité mal préparé sur le réacteur n° 4, une série d’erreurs humaines et de défauts de conception sont à l’origine de l’accident. Le coeur du réacteur explose, libérant une grande quantité de radiations dans l’atmosphère. Une catastrophe aux conséquences dramatiques pour des milliers de personnes. Quarante ans après, le documentaire de « 21h Médias » tente de lever le voile sur les zones d’ombre qui entourent toujours la tragédie. « On a travaillé trois mois et demi dessus », indique Julien Bellver. L’émission, qui se « cale sur une date anniversaire », propose des témoignages de spécialistes et « des images assez spectaculaires de comment sont Tchernobyl et Pripyat [ville située à environ 3 km de la centrale, où habitaient les salariés] aujourd’hui. Il y a eu des choses qui ont été faites, comme l’énorme sarcophage en béton [remplacé en 2016 par une arche de confinement plus moderne] qui surplombe la centrale afin d’éviter à la radioactivité de s’évaporer. Pour autant, Tchernobyl et Pripyat restent figés. Les édifices se sont détériorés. La nature, elle, a repris ses droits. C’est assez dingue. » Pour apporter un nouvel éclairage sur cet événement, les équipes de « 21h Médias » ont voulu « reprendre minute par minute ce qui s’est déroulé » à l’époque. « Entre le moment de l’explosion et le moment où le monde entier est informé de cette catastrophe, il se passe deux jours, souligne Julien Bellver. L’information va sortir grâce aux Suédois qui ont constaté un niveau de radioactivité inhabituel sur leur territoire, du fait du déplacement du nuage. » Un incroyable black-out médiatique donc. « Pendant ces deux jours, les familles continuent à sortir, à faire leurs courses et les enfants à jouer dehors, poursuit le journaliste. Et ce, alors que tout est déjà contaminé. » Peu de temps après l’explosion, des dizaines de travailleurs et de pompiers vont mourir du syndrome d’irradiation aiguë. A plus long terme, une augmentation du nombre de cancers, notamment de la thyroïde chez les enfants, sera observée. Parmi les mensonges les plus connus autour du drame de Tchernobyl, celui du nuage radioactif, qui se serait arrêté à la frontière française. « On a rencontré la personne qui avait réalisé le bulletin météo avec la fameuse phrase ''Le nuage s’est arrêté à la frontière'', révèle Julien Bellver. Elle a très mal vécu cette histoire. Aujourd’hui encore, elle la regrette […]. Son souhait n’était pas de tromper les téléspectateurs ni de les manipuler. Et surtout, ce n’était pas une consigne du gouvernement ou de qui que ce soit. » Au-delà de la France, l’impact de la tragédie nucléaire de Tchernobyl sera mondial et conduira les pays à prendre des mesures et à ouvrir le débat sur le volet écologique. Aujourd’hui, le sujet du nucléaire est à nouveau au centre de l’actualité. « Je pense que le documentaire va susciter une curiosité supplémentaire du fait de l’actualité internationale, reconnaît Julien Bellver. La question du nucléaire civil et militaire est à l’ordre du jour, du fait des conflits en Ukraine et en Iran. » Le journaliste note que « les moyens de communication de l’époque ne sont plus les mêmes. Aujourd’hui, en l’espace d’une minute, le monde entier serait au courant d’un tel événement. » Le film diffusé sur TMC apporte des enseignements. « A l’époque, les pays qui avaient adopté le nucléaire civil, comme l’URSS, assuraient qu’il s’agissait d’une technologie sûre. Pour autant, comme on le voit dans le documentaire, cette technologie, qui fascine toujours autant, doit vraiment être maîtrisée de bout en bout pour qu’il n’y ait plus ce genre de drame. » * « Tchernobyl, une tragédie sans fin », dès le vendredi 24 avril sur France.tv et le mardi 28 avril à 21h05 sur France 2. « Tchernobyl, les 48 heures qui ont changé le monde », le samedi 25 avril à 21 heures sur Paris Première. Découvrez l‘ensemble de nos applications 20 Minutes ! La fréquentation de 20 Minutes est certifiée par l‘ACPM