Le sélectionneur du Panama explique sa décision d’affronter Bafana

Le sélectionneur de l’équipe nationale du Panama, Thomas Christiansen, a expliqué pourquoi son équipe a choisi d’affronter Bafana Bafana dans le cadre de sa préparation pour la Coupe du monde 2026 de la FIFA.

L’équipe d’Amérique centrale affrontera l’Afrique du Sud au stade Moses Mabhida ce vendredi (19h00), avant un second match au DHL Stadium le 31 mars.

Christiansen estime que cette double confrontation face aux hommes d’Hugo Broos offrira à son équipe un aperçu de ce qui l’attend lorsqu’elle affrontera le Ghana lors du grand rendez-vous mondial.

« La raison pour laquelle nous avons choisi l’Afrique du Sud, c’est parce que nous allons affronter le Ghana en Coupe du monde, une équipe africaine, et il y a beaucoup de similitudes entre les deux équipes. C’est donc une étape importante de notre préparation pour la Coupe du monde », a déclaré le sélectionneur panaméen.

« Le fait de jouer deux fois contre l’Afrique du Sud n’est pas un problème pour moi, c’est même un avantage : rester au même endroit, disputer deux rencontres, donner à chaque joueur l’occasion de se montrer. Et surtout, ces matchs sont essentiels pour notre préparation. »

Le technicien espagnol a également souligné la forte présence des joueurs d’Orlando Pirates et de Mamelodi Sundowns dans l’effectif de Bafana, preuve du travail d’analyse mené par son staff technique.

« J’ai analysé ce match comme tous ceux que nous avons joués auparavant, et nous savons que ce sera une rencontre difficile. Ils ont d’excellents joueurs, certains évoluent à l’étranger, mais beaucoup viennent des Orlando Pirates et du Mamelodi [Sundowns] », a ajouté Christiansen.

« Je crois qu’ils ont environ 13 joueurs convoqués pour cette sélection. Nous avons donc étudié leur style de jeu, et c’était aussi l’un de nos principaux objectifs pour préparer la Coupe du monde. »

Le Panama a hérité de l’Angleterre, de la Croatie et du Ghana dans le Groupe L de la nouvelle Coupe du monde à 48 équipes.