Le mystère de la «madeleine de Proust» enfin expliqué par les neurosciences

Réservé aux abonnés Le mystère de la «madeleine de Proust» enfin expliqué par les neurosciences Par Quentin Benoist Publié le 02/08/2026 à 18h52 Ajouter Le Figaro Santé à vos sources préférées Sujets Cerveau Sauvegarder Fermer Sauvegarder un article Pour sauvegarder un article vous devez être connecté, vous pourrez ainsi les consulter sur tous vos appareils. Créer un compte Se connecter Copier le lien Lien copié Mail Facebook X Linkedin Messenger WhatsApp L’expression « Madeleine de Proust » vient du tome Du côté de chez Swann publié en 1913 par l’écrivain français Marcel Proust. Elena Schweitzer / ADOBE STOCK Des chercheurs du CNRS viennent d’identifier les mécanismes cérébraux à l’origine des souvenirs d’enfance provoqués par une odeur. Passer la publicité Publicité « Et tout d’un coup le souvenir m’est apparu. Ce goût, c’était celui du petit morceau de madeleine que le dimanche matin, à Combray (...) ma tante Léonie m’offrait après l’avoir trempé dans son infusion de thé ou de tilleul », écrivait Marcel Proust dans le premier tome de son roman À la recherche du temps perdu. Marcel Proust nous parlait de la saveur d’un petit gâteau, mais depuis, sa madeleine est brandie pour évoquer tout phénomène qui déclenche la remontée d’un souvenir heureux : un goût, une odeur, la vue d’un objet... Un phénomène que nous avons tous connu un jour ou l’autre. Mais le mécanisme cérébral à l’origine de cette expérience universelle restait jusqu’ici bien mystérieux pour la science... En explorant la manière dont certains souvenirs d’enfance subsistent grâce à l’odorat, des membres du Centre de recherche en neurosciences de Lyon (CNRS/Inserm/Université Lyon 1) ont réussi à percer les rouages de ce processus dans notre cerveau. « On sait depuis longtemps que… Cet article est réservé aux abonnés. Il vous reste 81% à découvrir. Vous avez envie de lire la suite ? Débloquez tous les articles immédiatement. TESTEZ POUR 0,99€ Déjà abonné ? Connectez-vous