La vie après Orbán : comment sa défaite écrasante va transformer la dynamique du pouvoir au sein de l'UE

Le Conseil européen s'apprête à faire peau neuve.Son membre le plus ancien, Viktor Orbán, est sur le départ après une défaite cuisante aux élections législatives qui a mis un terme brutal à ses 16 années de pouvoir ininterrompu et parfois incontrôlé. Pour la première fois depuis une génération, la Hongrie sera dirigée par un autre premier ministre, Péter Magyar, issu d'un autre parti, Tisza.Ce changement de garde modifie automatiquement la dynamique du pouvoir dans l'Union européenne, où la Hongrie, sous l'emprise d'Orbán, est devenue synonyme de perturbation et d'obstruction, exaspérant les dirigeants de gauche, de droite et du centre.Son utilisation notoire du veto, un outil juridique conçu comme un dernier recours qu'Orbán a rendu habituel, a été particulièrement aggravante pour les autres États membres. Ses veto ont été qualifiés de "transactionnels", de "mauvaise foi", d'"inacceptables" et de "chantage".Un diplomate de haut rang a plaisanté un jour en disant que les veto d'Orbán étaient comme des poupées russes car "on ne sait jamais ce qui vient après celui-ci".Ces dernières semaines, la comparaison avec les poupées s'est transformée en "cheval de Troie" à la suite de révélations fracassantes selon lesquelles le ministre des Affaires étrangères d'Orbán, Péter Szijjártó, informait régulièrement son homologue russe, Sergueï Lavrov, des décisions clés de l'UE. Pour beaucoup, la situation était tout simplement intenable.Cette exaspération explique pourquoi les dirigeants ont félicité Péter Magyar avec autant d'enthousiasme."La Hongrie est revenue au cœur même de l'Europe, où elle a toujours été à sa place", a déclaré Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, qui avait été diabolisée par la campagne ratée d'Orbán en tant qu'ennemie de la Hongrie.Le président français Emmanuel Macron a encouragé Magyar à « unir nos forces pour une Europe forte, sûre et, surtout, unie », tandis que le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a déclaré que les valeurs européennes avaient triomphé. L'Allemand Friedrich Merz s'est montré plus franc, admettant qu'il était « très reconnaissant et soulagé » par ces résultats et prédisant que « les choses seraient désormais plus faciles ».Bien qu'il ait participé aux sommets de l'UE pendant 16 années consécutives, Viktor Orbán a été remarquablement oublié et n'a reçu que très peu d'attention dans le flot de messages.L'Italienne Giorgia Meloni et le Tchèque Andrej Babiš, deux collègues partageant les mêmes idées, ont été parmi les rares à rendre explicitement hommage au premier ministre sortant."Je sais que même dans l'opposition, il continuera à servir sa nation", a déclaré la locataire du Palazzo Chigi.Un optimisme prudentPendant ce temps, à Bruxelles, théâtre principal des veto d'Orbán, diplomates et fonctionnaires s'interrogent sur le type de Hongrie qui émergera de cette élection historique.Pour certains, le scénario futur est encore difficile à imaginer, tant Orbán a remodelé l'État hongrois en démantelant les contre-pouvoirs, en sapant l'État de droit, en s'emparant du paysage médiatique et en renforçant les liens avec Moscou.Le fait que Péter Magyar, un conservateur, était auparavant un membre à part entière du parti Fidesz d'Orbán, jusqu'à ce qu'il rompe les rangs en 2024 pour diriger Tisza, a fait froncer quelques sourcils.Interrogés sur leurs attentes à l'égard du vainqueur, des diplomates et des fonctionnaires, à qui l'on a accordé l'anonymat pour qu'ils puissent s'exprimer librement, ont exprimé des opinions divergentes.L'un d'entre eux a annoncé un "changement significatif" à la fois sur le fond et sur la forme, avec une nouvelle Hongrie plus pratique et moins contestataire. Un deuxième diplomate s'est montré beaucoup plus mesuré, soulignant l'association antérieure de Magyar avec le Fidesz, qui pourrait perdurer. Un troisième s'est contenté d'un "optimisme prudent", en insistant particulièrement sur le mot "prudent"."Bien sûr, il y a un sentiment de soulagement à voir partir un gouvernement qui a activement saboté l'UE pendant des années", a déclaré un fonctionnaire de l'UE.Parmi les opinions divergentes, il y a un sentiment général d'espoir que, au moins, Magyar tournera la page de l'ère du veto d'Orbán et que les délibérations collectives seront épargnées par les blocages acrimonieux et chronophages.Péter Magyar lui-même a promis que, sous sa direction, la Hongrie adopterait une "position constructive", "critique et prête à débattre".Lors de sa première conférence de presse après l'élection, Magyar a abordé l'une des décisions les plus controversées d'Orbán : son veto au prêt de 90 milliards d'euros pour l'Ukraine, qui a mis à mal un accord délicat conclu par les dirigeants lors d'un sommet décisif en décembre.Selon Magyar, l'accord "avait déjà été conclu" en décembre et qu'il ne fallait pas y revenir. Il a également confirmé que la Hongrie conserverait la possibilité de ne pas participer à l'emprunt commun, négociée par Orbán, car le pays se trouve dans une "situation financière très difficile".Ces commentaires ont été bien accueillis au sein de la Commission, qui s'est efforcée de surmonter le veto d'Orbán et ses exigences concernant l'oléoduc Droujba. Un porte-parole a déclaré que le prêt devrait parvenir à Kyiv "dès que possible".La 20ème série de sanctions contre la Russie, l'ouverture des négociations d'adhésion pour l'Ukraine et une aide militaire de 6,6 milliards d'euros pour Kyiv sont également bloquées.Retour à la table des négociationsAu-delà des veto, principal point de friction que les dirigeants européens souhaitent éliminer, la tâche la plus urgente pour Péter Magyar est de réaligner la position de la Hongrie dans la constellation politique et de rétablir les liens entre Budapest et Bruxelles, qui sont actuellement au plus bas.Sa volonté affichée d'être "à la table" constitue un virage à 180 degrés par rapport à Orbán, qui s'est progressivement retiré de la conversation jusqu'à devenir le perturbateur en chef depuis les coulisses. Lors d'un sommet crucial en décembre 2023, l'ancien Premier ministre hongrois a été prié de quitter la salle pour permettre le consensus nécessaire - un épisode sans précédent dans l'Union.C'est cet isolement que Magyar semble vouloir éviter.La politique des partis l'y aidera certainement. Alors qu'Orbán appartient au parti d'extrême droite eurosceptique des Patriotes pour l'Europe (PfE), Magyar est issu du Parti populaire européen (PPE), la famille de centre-droit qui domine le Conseil européen. En soi, c'est un avantage majeur pour le nouveau venu, qui peut ainsi naviguer dans la dynamique complexe du pouvoir.Son approche de Bruxelles pourrait être comparée à celle du Premier ministre polonais Donald Tusk, qui est arrivé au pouvoir en 2023 sous la bannière de l'amélioration des liens entre Varsovie et Bruxelles et du déblocage de milliards de fonds de l'UE. Magyar est confronté à la même tâche." Mon hypothèse de travail est que Péter Magyar assumera un rôle similaire à celui de Donald Tusk : il abandonnera les veto conflictuels, en particulier sur l'Ukraine, sans changer de manière significative ses positions sur la migration, la politique climatique ou les questions sociales ", explique Nicolai von Ondarza, chercheur principal à l'Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité (SWP)."Comme le nouveau gouvernement devra se concentrer sur la réforme de l'État et le nettoyage des structures de corruption créées par Orbán, l'importance démesurée que la Hongrie a eue en raison du comportement destructeur d'Orbán est susceptible d'être réduite."Le réalignement de la Hongrie à la table des négociations, de la marge au centre, sera suivi de près par le Premier ministre slovaque Robert Fico, qui a été le plus proche allié de Viktor Orbán au sein du Conseil européen et a adopté des positions similaires sur les questions liées à l'Ukraine et à la Russie.Comme Orbán, Fico a suscité la controverse en recourant au veto pour obtenir des concessions dans des dossiers sans rapport avec l'Europe. Les veto de Fico ne sont toutefois pas exactement les mêmes que ceux d'Orbán. Bien que tous deux soient prêts à faire de l'obstruction, le Slovaque préfère maintenir une ligne de communication ouverte avec les autres dirigeants afin de parvenir à un compromis. Orbán, en revanche, semble se contenter de maintenir l'impasse, quelles que soient les pressions extérieures.Il reste à voir comment Fico se comportera sans Orbán à ses côtés. Certains diplomates pensent qu'il restera perturbateur. D'autres prédisent qu'il sera inévitablement affaibli.Quoi qu'il en soit, la perspective d'un veto - une option à la disposition de tout dirigeant en exercice, y compris Magyar - continuera de peser sur les 27 membres du bloc, alors qu'ils sont confrontés à des défis majeurs qui exigent une action rapide et décisive.Pour Ursula von der Leyen, l'ère post-Orbán devrait être celle des "leçons apprises"."Je pense que le passage au vote à la majorité qualifiée en matière de politique étrangère est un moyen important d'éviter les blocages systémiques, comme nous l'avons vu dans le passé", a-t-elle déclaré au lendemain de l'élection. "Et nous devrions profiter de l'élan actuel pour avancer sur ce sujet".Shona Murray a contribué au reportage.