Judenverfolgung: Ein grenzenloses Versagen

Judenverfolgung : Ein grenzenloses VersagenVon Tania Martini04.04.2026, 16:09Lesezeit: 6 Min.Bildbeschreibung ausklappenDie „Patria“ in Haifa 1940: ein Transportschiff, das die britische Mandatsregierung in Palästina zum Gefängnisschiff umfunktioniert hatte. 254 Menschen kamen ums Leben, als es sank.UllsteinAls die Staatengemeinschaft scheiterte: Susanne Heim hat ein verstörendes Buch über die verzweifelte Suche europäischer Juden nach Schutz und Zuflucht geschrieben. Anhören Merken TeilenVerschenkenDrucken Zur App Wer sich einmal in den kleinen spanischen Grenzort Portbou am nordöstlichen Rand der Pyrenäen begeben hat, um den Weg nachzuvollziehen, den Walter Benjamin im September 1940 kurz vor seinem Tod über die Berge gegangen ist, bekommt eine sehr konkrete und schmerzliche Vorstellung von der Verzweiflung und Ausweglosigkeit, der er und so viele andere auf der Flucht vor den Nationalsozialisten ausgesetzt waren.Benjamins Geschichte wurde oft erzählt, und gerade wegen seines vermuteten Suizids ist sie besonders tragisch. Da die Einreisebestimmungen erneut geändert worden waren und die spanischen Grenzbeamten französische Ausreisepapiere verlangten, die Benjamin und seine Mitflüchtlinge nicht besaßen, sollten sie bereits am Tag nach der äußerst strapaziösen Ankunft zurück nach Frankreich geschickt werden. Das hätte jedoch bedeutet, der Gestapo ausgeliefert zu werden. Benjamin war in Portbou genau jenem System willkürlicher Regeln ausgeliefert, das über Leben und Tod entschied und so vielen auf der Flucht vor den Nazis zum Verhängnis wurde.In ihrem Buch „Die Abschottung der Welt“ zeigt die Historikerin Susanne Heim, wie systematisch diese ausweglosen Situationen zwischen 1933 und 1945 hergestellt wurden: Flucht vor den Nationalsozialisten bedeutete, sich in ein Labyrinth widersprüchlicher Aus- und Einreisebestimmungen zu begeben, in dem Visa, Pässe und Transitpapiere kurzfristig notwendig oder ebenso plötzlich ungültig sein konnten. Jede Rückschiebung, jede falsche...