Il faudra «10 ans minimum ou plus» pour que la forêt brûlée renaisse dans la Drôme et l’Ardèche

Il faudra «10 ans minimum ou plus» pour que la forêt brûlée renaisse dans la Drôme et l’Ardèche Par Le Figaro avec AFP Le 24 juillet 2026 à 15h23 Ajouter Le Figaro à vos sources préférées Sujets Drôme Ardèche Feu de foret Lire dans l’app Sauvegarder Fermer Sauvegarder un article Pour sauvegarder un article vous devez être connecté, vous pourrez ainsi les consulter sur tous vos appareils. Créer un compte Se connecter Copier le lien Lien copié Mail Facebook X Linkedin Messenger WhatsApp Écouter l’article 3 min 29 s Écoute en cours Nouvelle fonctionnalité ! Nouveau ! Écoutez vos articles avec des voix plus naturelles et un lecteur audio amélioré Même si l’impatience est grande, se précipiter serait «une erreur» d’après l’établissement public. Aygul Bulté - stock.adobe.com Le feu avait été déclenché par la foudre le 24 juin dernier en pleine canicule. Fixé en deux jours par les pompiers, il a repris sept jours plus tard, sous l’impulsion d’une souche qui continuait de se consumer sous le sol. Aujourd’hui, l’incendie «est fixé mais pas encore éteint», prévient l’ONF. Passer la publicité Passer la publicité Publicité Julien Romatif sourit en arrachant un bout d’écorce carbonisée dans le majestueux massif drômois du Justin, en partie ravagé par le plus grand incendie de forêt de 2026 à ce jour en France en surface parcourue. Pour ce pin-là, «il y a encore un espoir !», s'enthousiasme le jeune chef d'équipe de l'Office national des forêts (ONF) pour la Drôme et l'Ardèche: le haut de l'arbre arbore encore une bonne moitié d'épines vertes. Une observation par satellite vient de réévaluer à plus de 4.200 hectares la surface parcourue par les flammes dans la Drôme, contre environ 4.000 à Trevillach (Pyrénées-Orientales), 3.400 en Gironde et 1.500 à Fontainebleau, près de Paris. Sur le total, 2.600 hectares de forêts sont «significativement impactés» et «la mortalité sera importante», détaille Pierre Demangeat, directeur de l'ONF pour les deux départements. Passer la publicité Publicité Sous les écorces noircies, Julien Romatif et son équipe devront vérifier si la sève circule encore pour savoir quels pins survivront et contribueront, en dispersant leurs graines jusqu'à 100 mètres alentour, à «repeupler» la forêt. Pour le reste, les «forestiers» sont déjà à pied d'œuvre pour «donner un coup de pouce à la nature», se réjouit M. Demangeat. Mais il tempère aussitôt: «l'œuvre de la nature» pour restaurer une forêt brûlée «est un temps long à l'échelle humaine». Et d'implorer les habitants des bourgs environnants de s'armer de «patience» dans ce massif qui attire les touristes, non loin des premiers contreforts du Vercors. Une fonction de rempart Des pompiers volontaires continuent d’arroser copieusement certaines parcelles pour «noyer» des racines encore incandescentes et le sol reste chaud sous les semelles. Une fois le feu éteint, «dix années minimum seront nécessaires», selon l'ONF, pour que «la forêt soit de nouveau multifonctionnelle», c'est-à-dire qu'elle puisse remplir le double objectif qui lui a été fixé lors de son achat par l'État à la fin du XIXe siècle: protéger les populations en contrebas et alimenter l'industrie locale du bois. Flanquée de hautes falaises, la forêt présente une forte pente au-dessus de hameaux de la ville de Die, célèbre pour sa Clairette. L'idée du boisement, par l'implantation du robuste pin noir d'Autriche, était de freiner la chute d'énormes blocs de roche provenant des falaises et disperser les boues torrentielles qui dévalaient les pentes à chaque forte pluie, explique M. Demangeat. En mettant à nu et en durcissant les sols, le feu a ouvert des voies à ces éboulements ou écoulements dangereux. Les efforts des 50 années de plantations à grande échelle sur un terrain désertique ont été «partiellement ruinés en quelques jours», se désole le patron des forestiers drômois et ardéchois. Passer la publicité Publicité Donner un «coup de pouce» à la nature Leur travail s'annonce long et titanesque. «La précipitation serait une erreur», «on ne reboise pas en quelques jours», insiste M. Demangeat en tournant le regard vers les villages: «même si je comprends l'impatience». Un premier temps sera consacré à la «sécurisation» et à la «surveillance» pour repérer les arbres prêts à tomber, les roches déchaussées et autres pièges. Et détecter les arbres viables mais affaiblis, devenus des proies faciles pour les «ravageurs», insectes ou champignons. Après deux ou trois ans viendra le moment où «il faudra laisser le temps à la nature de se régénérer», tout en lui donnant un «coup de pouce» en ensemençant et, trois à cinq ans plus tard, en plantant de jeunes arbres, détaille l'ONF. Enfin, «10 ans minimum ou plus» après l'incendie, «l'ambiance forestière réapparaît» et la forêt est «de nouveau fonctionnelle» pour «protéger, accueillir et produire», résume l'établissement public. Un processus long et très coûteux. La ministre de la Transition écologique Monique Barbut a rappelé mardi que l'État augmenterait de 20 millions d'euros les fonds alloués à l'ONF en 2026, parce que chaque hectare de forêt à restaurer coûte entre 5.000 et 10.000 euros.