فنلندا تستعد لتشغيل أول منشأة في العالم لدفن النفايات النووية

بعد عقود من أعمال البناء، يستعد أول مرفق في العالم للتخلص الدائم من الوقود النووي المستهلك لبدء العمل في فنلندا، مع توقُّع أن تمنح السلطات الترخيص خلال الأشهر المقبلة.وسيصبح هذا المرفق المثوى الأخير لأطنان من النفايات المشعّة الخطرة.بدأ تشييد منشأة "Onkalo"، وتعني "كهف" باللغة الفنلندية، على الساحل الغربي في عام 2004. ومن المتوقع أن تعمل المنشأة، التي بلغت كلفتها مليار يورو، حتى عشرينيات القرن الثاني والعشرين.معزولة عن العمرانتُقام المنشأة في جزيرة "Olkiluoto" وسط منطقة غابات كثيفة، وأقرب بلدة إليها هي "Eurajoki" الواقعة على بعد نحو 15 كيلومترا، والتي يسكنها قرابة 9.000 شخص يعمل كثيرون منهم في محطة الطاقة أو في مرفق التخزين.ويقع الموقع بالقرب من ثلاثة من بين خمسة مفاعلات نووية في فنلندا. وقد اختير بسبب صخوره القاعدية المعروفة باستقرارها الكبير وانخفاض مخاطر الزلازل فيها.وقال توماس بيريه، عالم الجيولوجيا في شركة "Posiva Oy" المسؤولة عن إدارة النفايات النووية في فنلندا: "إن عزل المنشأة عن العمران وعن البشر على السطح أمر مهم بسبب الإشعاع الذي تسببه النفايات".وأضاف: "لكن المهم هو أننا من خلال هذا التخلص النهائي نستطيع التعامل مع النفايات بصورة أكثر أمانا من تخزينها في منشآت قائمة على سطح الأرض".باستخدام آلات غير مأهولة في محطة تغليف قريبة، سيُغلَق قضبان الوقود المشع داخل حاويات من النحاس ثم تُدفن عميقا في أنفاق على عمق يزيد عن 400 متر تحت الأرض، وتُحاط بطبقات عازلة من طين البنتونيت الذي يمتص المياه.وبحسب شركة "Posiva"، يمكن لمنشأة "Onkalo" تخزين 6.500 طن من الوقود النووي المستهلك.ووفقا لتقرير صدر في عام 2022 عن الوكالة الدولية للطاقة الذرية، تم إنتاج ما يقرب من 400.000 طن من الوقود المستهلك منذ خمسينيات القرن الماضي، ما يزال ثلثاه في مرافق تخزين مؤقتة، في حين يُعاد تدوير الثلث المتبقي عبر عملية معقدة.ويُخزَّن الوقود النووي المستهلك حاليا بصورة مؤقتة داخل أحواض وقود مستهلك مجاورة للمفاعلات، وفي مواقع تخزين جافة فوق سطح الأرض.مخاطر باقيةمع ذلك، حذّر إدون لايمن، مدير سلامة الطاقة النووية في منظمة "اتحاد العلماء القلقين" الأميركية غير الربحية، من أن التخلص الجيولوجي من النفايات النووية ما زال محفوفا بـ"الكثير من أوجه عدم اليقين".وقال: "من وجهة نظري لا يوجد خيار جيد للتخلص من النفايات النووية، لكن من المهم إيجاد أقل الخيارات سوءا".وأوضح أن التخزين الدائم للنفايات النووية في باطن الأرض أفضل من تركها على السطح، لأن هذه المواد قد تكون عرضة لأعمال تخريب إذا بقيت فوق الأرض.وأضاف لايمن أن المخاطر المرتبطة بمستودعات النفايات النووية ستقع في الأساس على "الأجيال المقبلة".لذلك يسعى مجال "السيميائيات النووية" إلى ابتكار إشارات تحذير من مستودعات النفايات النووية يمكن للبشر فهمها بعد 10.000 عام من الآن، أو حتى لفترات أطول بكثير، نظرا إلى أن النفايات النووية تحتاج إلى مئات آلاف السنين قبل أن تصبح غير خطرة.وقال يوها أروما، نائب مدير البرنامج في "غرينبيس فنلندا": "شهدنا كارثة تشرنوبيل وكارثة فوكوشيما، وبالطبع قضية النفايات النووية. ربما أصبحنا الآن قريبين من إيجاد حل لها"، مضيفا أن "لا أحد في العالم تقريبا يقترب من حل هذه المشكلة".في عام 1994 أُقِر تشريع يلزم بأن تُعالَج النفايات النووية المتولدة في فنلندا وتُخزّن وتُدفن نهائيا داخل حدود البلاد.وقالت وزيرة البيئة الفنلندية ساري مولتالا: "في ذلك الوقت كان بعض النفايات يُصدَّر إلى الخارج، لكننا أردنا أن نتولى نحن مسؤولية التعامل معها".ولم تستبعد مولتالا أن تقبل فنلندا في المستقبل كميات محدودة من النفايات النووية القادمة من دول أخرى.