Est-ce bien raisonnable de… porter des chaussures trop grandes ?

JEAN-MICHEL TIXIER POUR M LE MAGAZINE DU MONDE Si Donald Trump fournit à une cadence industrielle des raisons de sombrer dans une profonde dépression, il lui arrive, parfois, de nous donner des occasions de sourire. Ainsi avons-nous récemment appris qu’il venait d’offrir des souliers de la marque Florsheim aux membres de sa garde rapprochée et que ces derniers les portaient docilement malgré d’évidents problèmes de pointure. En janvier, le secrétaire d’Etat, Marco Rubio, a été photographié plusieurs fois avec, aux pieds, des paires visiblement trop grandes. Cette histoire ne nous apprend rien de neuf sur le président américain et la servilité de son entourage, déjà largement documentée, mais elle met en lumière une vérité connue de tous les vendeurs de souliers qualifiés : de nombreux hommes s’infligent en effet le port de chaussures trop petites ou, bien plus souvent encore, trop grandes. Pourquoi ? La première explication tient dans l’absence d’un système de pointures fiable et unique. Concrètement, un homme chaussant du 43 dans le modèle préféré de sa marque favorite pourra porter du 42,5 ou du 43,5 dans un modèle au chaussant différent de la même maison. S’il change de crémerie, un 42 pourrait lui convenir, voire un 44. S’il lui vient l’idée de s’équiper d’une paire de sneakers, chaussant systématiquement plus petit, il pourrait être contraint de prendre du 45. Les choses se compliqueront encore s’il se fournit à l’étranger : aux Etats-Unis, il fera ainsi du 10,5 ; en Angleterre, du 10 ; au Japon, du 28,5, car son pied mesure 28,5 centimètres. Et si l’homme en question commence à s’intéresser à la largeur de ses chaussures, le chaos sera alors complet… Cette complexité trouve sa source dans la difficulté à imposer un standard mondial de mesure des pieds (un outil baptisé Brannock fait autorité chez certains spécialistes), mais elle se nourrit aussi des préférences culturelles. Les chausseurs témoignent ainsi que leurs clients russes et africains aiment se sentir...