Données médicales volées de 500 000 volontaires britanniques mises en vente sur un site chinois

Des informations de santé concernant 500 000 personnes au Royaume-Uni ont été volées puis mises en vente sur le site chinois Alibaba, a confirmé le ministre britannique de la Technologie, Ian Murray. Ces données médicales proviennent de participants de UK Biobank, la base de données la plus complète au monde sur les informations biologiques, sanitaires et de mode de vie, recueillies auprès de volontaires et utilisées par des scientifiques du monde entier à des fins de recherche. Murray a indiqué que le lundi 20 avril, l’organisation avait informé le gouvernement qu’elle avait repéré ses données proposées à la vente par plusieurs vendeurs sur les plateformes de commerce en ligne d’Alibaba en Chine. « Biobank nous a indiqué que trois annonces semblant vendre des données de participants à UK Biobank avaient été identifiées. Au moins un de ces trois jeux de données semble contenir des informations sur l’ensemble des 500 000 volontaires de UK Biobank », a ajouté Murray. Selon Biobank, les données divulguées ne contenaient ni les noms, ni les adresses, ni les coordonnées ou numéros de téléphone des participants. « Le gouvernement s’est entretenu aujourd’hui avec le vendeur et il ne pense pas que des achats aient été effectués à partir des trois annonces avant leur suppression », a précisé Murray. Il a ajouté que le gouvernement britannique était en contact avec le gouvernement chinois et avec le vendeur pour s’assurer que les annonces avaient bien été supprimées.« Je tiens à remercier le gouvernement chinois pour la rapidité et le sérieux avec lesquels il a travaillé avec nous pour nous aider à retirer ces annonces et pour les efforts continus visant à supprimer toute nouvelle annonce »Sir Rory Collins, directeur général et chercheur principal de UK Biobank, a présenté ses excuses dans une lettre aux participants pour l’inquiétude provoquée par cet incident et les a assurés que les informations permettant de les identifier restent sûres et protégées. « À la lumière de cet incident, nous prenons des mesures supplémentaires pour renforcer nos systèmes et empêcher qu’une telle situation se reproduise », a ajouté Collins. Il a annoncé que l’organisation avait temporairement suspendu tout accès à la plateforme de recherche de UK Biobank, le temps de mettre en place une limite stricte à la taille des fichiers pouvant être téléchargés depuis cette plateforme.