Défensif, provocateur, «ADN sud-américain»... Que vaut le Paraguay, adversaire des Bleus en 8es de finale ?

Défensif, provocateur, «ADN sud-américain»... Que vaut le Paraguay, adversaire des Bleus en 8es de finale ? Par Sébastien Ferreira Le 2 juillet 2026 à 08h00 Suivre Ajouter Le Figaro à vos sources préférées Sujets Coupe du Monde 2026 Equipe de France de Football Lire dans l’app Sauvegarder Nouvelle fonctionnalité ! Avec votre compte, vous pouvez désormais sauvegarder des articles pour les lire plus tard sur tous vos appareils. Sauvegarder Fermer Sauvegarder un article Pour sauvegarder un article vous devez être connecté, vous pourrez ainsi les consulter sur tous vos appareils. Créer un compte Se connecter Copier le lien Lien copié Mail Facebook X Linkedin Messenger WhatsApp Gustavo Gomez, défenseur et capitaine de sa sélection, est un symbole de la solidité du Paraguay depuis trois matches. DAVID BUTLER II / REUTERS Après sa démonstration contre la Suède (3-0), l’équipe de France se frottera au Paraguay en 8es de finale de la Coupe du monde 2026. Un adversaire au style diamétralement opposé à celui des Bleus. Passer la publicité Passer la publicité Publicité À peine rentrés à l’hôtel après avoir balayé la Suède (3-0) mardi en 16es de finale du Mondial 2026, Didier Deschamps et son staff pouvaient plancher sur la suite. Elle s’écrira face au Paraguay, tombeur la veille de l’Allemagne à la surprise générale (1-1, 4-3 aux tirs au but). Le classique franco-allemand n’aura donc pas lieu ce samedi (23h en France) au Lincoln Financial Field de Philadelphie. À découvrir Le tableau final de Coupe du monde 2026 Le calendrier complet de la Coupe du monde 2026 Le calendrier complet des Bleus Et ce n’est pas forcément une bonne nouvelle pour les Bleus. Le Paraguay n’est pas en 8es de finale «par hasard», a rappelé Deschamps au micro de beIN Sports. La «Albirroja» (la Rouge et Blanche, l’un des surnoms de son équipe) avait pourtant commencé par une déroute face au pays-hôte américain (4-1). Elle a arraché sa qualification en figurant parmi les meilleurs troisièmes, à la grâce d’une victoire inespérée contre la Turquie (1-0) et d’un match nul sans relief face à l’Australie (0-0). Passer la publicité Publicité «Une défense basse, qui laisse très peu d’espaces» Face aux Turcs, les Paraguayens ont essuyé 32 tirs et n’ont eu le ballon que 21,5% du temps. Ils n’avaient pas non plus dominé la modeste Australie, sans parler de leur duel face aux Allemands (7 tirs, dont zéro en prolongation). «C’est une équipe qui a un plan de jeu très clair, avec une défense basse, qui laisse très peu d’espaces», relève Philippe Montanier pour Le Figaro . Gustavo Gomez sautant sur les épaules de Julio Enciso après son but contre l’Allemagne en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Peter Cziborra / REUTERS «Les joueurs sont très agressifs et habiles sur les contres et sur les coups de pied arrêtés», poursuit l’entraîneur passé par Rennes, Lens, Toulouse et la Real Sociedad. «Il y a cet ADN sud-américain. Ça accroche, c’est dur dans les duels», prolongeait Deschamps. Son sélectionneur argentin, Gustavo Alfaro (63 ans), avait qualifié la nation pour sa première Coupe du monde depuis 2010 (quarts de finale). Il assume ce style minimaliste : «Face aux États-Unis, nous avons été un “ni” : une équipe ni offensive, ni défensive. Ce soir (contre l’Allemagne), je ne voulais pas qu’on répète cela.» Le Paraguay ne se gêne pas non plus pour gagner du temps, provoquer, perturber ses adversaires. «Mais il y a de bons joueurs aussi», mettait en garde Deschamps, qui pense sûrement à Julio Enciso. Le meneur de jeu de 22 ans, qui vient de boucler sa première saison à Strasbourg, est capable de déclencher un incendie dans la défense des Bleus avec deux allumettes et trois brins d’herbe. Un gardien prêt pour une séance de tirs au but Une fois n’est pas coutume, c’est de la tête qu’Enciso (1,73 m) a marqué contre l’Allemagne, sur une action construite avec les deux autres détonateurs offensifs du Paraguay, l’ailier gaucher Miguel Almiron (32 ans) et Matias Galarza, milieu de River Plate (24 ans). Mike Maignan n’aura pas beaucoup de travail, mais il devra bien le faire. D’autant que son homologue dans les cages paraguayennes, Orlando Gill, est prêt à tout, y compris à une séance de tirs au but. Le portier de San Lorenzo, en Argentine, n’était pas certain d’être titulaire avant le Mondial. Son calvaire contre les USA oublié, il fait depuis l’unanimité, et a repoussé deux tentatives, celles de Kai Havertz et Nick Woltemade, lors de la fatidique séance contre la Mannschaft. Mais la France «a montré (face à la Suède) qu’elle avait les moyens de faire sauter le verrou, en étant patiente, en respectant l’équilibre défensif», soulignait Montanier. Les Bleus n’ont pas encore eu affaire à une équipe aussi incommode. Mais le Paraguay n’a pas non plus été confronté à une force de frappe du niveau de Kylian Mbappé ou Michael Olise.