Bildungsfinanzierung: Die Kostenkrankheit der Hochschulen

Bildungsfinanzierung : Die Kostenkrankheit der Hochschulen Gastbeitrag Von Thomas Ehrmann15.04.2026, 11:55Lesezeit: 5 Min.Bildbeschreibung ausklappenVerhüllter Protest: Studentenaktion gegen Etatkürzungen an der Berliner Universität der KünstePicture AllianceDer Schwund der Studentenzahlen bei gleichzeitiger Konjunkturschwäche zwingt Hochschulen zum Sparen. Wo können sie ansetzen?Zusammenfassung Anhören Merken TeilenVerschenkenDrucken Zur App Manche Krankheiten entwickeln sich schleichend über Jahre und Jahrzehnte, nicht nur in der Medizin. Im ökonomischen Bereich gehört dazu die „Baumolsche Kostenkrankheit“, benannt nach einem amerikanischen Ökonomen, der sie vor sechzig Jahren entdeckte. Diese Krankheit hat mittlerweile die Universitäten erreicht, die scheinbar plötzlich über Mittelknappheit in Millionenhöhe klagen und zu Kürzungen im operativen Betrieb gezwungen sind. Sie befällt bevorzugt Bereiche mit persönlichen Dienstleistungen. Obwohl Produktivitätsfortschritte hier kaum zu verzeichnen sind – weder Friseure noch Lehrer sind heute produktiver als vor dreißig Jahren –, müssen die Gehälter mit der durchschnittlichen Produktivitätsentwicklung in den übrigen Sektoren einer Volkswirtschaft mithalten. Da viele persönliche Dienstleistungen öffentlich finanziert werden, betrifft die Baumolsche Kostenkrankheit überwiegend den öffentlichen Sektor. Besonders virulent wird sie, wenn aufgrund der demographischen Entwicklung das Arbeitsvolumen einer Volkswirtschaft schwindet und Fachkräfte an allen Ecken und Enden fehlen. Dies ist vor allem in der Pflege deutlich zu erkennen. Der demographische Wandel und das ausbleibende Wirtschaftswachstum führen aber auch an den Hochschulen zu Problemen. Dort beginnt die Zahl der Studienanfänger und die Studentenzahl insgesamt zu sinken. Die Baumolsche Kostenkrankheit zeigt sich hier in Form steigender Kosten pro Student, insbesondere in Fächern mit wenigen Studenten.Es reicht in diesem Fall nicht, den bürokratischen Überbau an Hochschu...