بداية تاريخية وتقلبات مؤلمة

ينتظر المنتخب السعودي مواجهة حاسمة أمام نظيره الرأس الأخضر في الجولة الثالثة لدور المجموعات لكأس العالم 2026، في لقاء يبحث فيه الأخضر عن الانتصار فقط لبلوغ دور الـ32، وسط تاريخ متباين للصقور في الجولة الختامية عبر مشاركاته السابقة في المونديال.وعلى مدار 6 مشاركات سابقة في كأس العالم قبل نسخة 2026، تنوعت نتائج الأخضر في الجولة الثالثة ما بين انتصارات وتعادلات وخسائر، في مشاهد عكست اختلاف الظروف الفنية ومستويات المنافسة من نسخة لأخرى.بداية تاريخيةبدأ الأخضر مشواره في الجولة الثالثة بمونديال 1994 بالانتصار على بلجيكا 1 /صفر، بهدف سعيد العويران الشهير، ليبلغ دور الـ16 في أولى مشاركاته المونديالية.وفي مونديال 1998، اكتفى المنتخب السعودي بالتعادل مع جنوب أفريقيا 2/ 2، ليغادر البطولة من الدور الأول بعد أداء متوازن في ختام مشواره.أما في 2002 فتلقى الأخضر خسارة أمام أيرلندا صفر / 3، ليغادر البطولة دون تحقيق أي نقطة في تلك النسخة.وفي 2006 خسر المنتخب السعودي أمام إسبانيا صفر / 1، في الجولة الثالثة، ليواصل سلسلة الخروج المبكر رغم بعض العروض الدفاعية الجيدة.أفضل النهاياتشهد مونديال 2018 واحدة من أفضل النهايات السعودية في الجولة الختامية، بعد 1994، عندما حقق الأخضر انتصارا معنويا على مصر 2 /1، في مباراة أكدت قدرته على العودة رغم وداع البطولة.وفي 2022 خسر الصقور أمام المكسيك 1 /2، ليودع البطولة رغم البداية التاريخية بالانتصار على الأرجنتين في الجولة الأولى.فرصة جديدةتبقى نسخة 2026 فرصة جديدة أمام المنتخب السعودي لتغيير المعادلة، في ظل تقارب المستويات داخل المجموعة، واحتدام المنافسة على بطاقات التأهل، حيث يدخل الأخضر مواجهة الرأس الأخضر بشعار (لا بديل عن الفوز) ليبقي على آماله في الاستمرار في المونديال.الأخضر في الجولة الثالثة موندياليا1994أمريكاالسعودية 1بلجيكا 0تأهل للدور الثاني1998فرنساالسعودية 2جنوب أفريقيا 2غادر من دور المجموعات2002كوريا الجنوبية واليابانالسعودية 0أيرلندا 3غادر من دور المجموعات2006ألمانياالسعودية 0إسبانيا 1غادر من دور المجموعات2018روسياالسعودية 2مصر 1غادر من دور المجموعات2022قطرالسعودية 1المكسيك 2غادر من دور المجموعاتإجمالي مباريات الصقور في الجولة 3 قبل 2026لعب6فاز2تعادل1خسر3سجل6استقبل9