خسر إيرلنغ هالاند ومنتخب بلاده النرويج من إنجلترا في ربع نهائي كأس العالم 2026، وهو الذي كان يستطيع اللعب لها بسبب ولادته على أراضيها.
وُلد هالاند في ليدز بينما كان والده ألفي هالاند يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، وقضى السنوات الثلاث إلى الأربع الأولى من حياته في إنجلترا قبل أن تعود عائلته إلى النرويج.
وقال مدرب الشباب السابق ألف إنغفي بيرنتسن في لقاء مع "ذي أثليتك": عندما تكون في الثالثة أو الرابعة من عمرك وتعتاد على التحدث بالإنجليزية خلال النهار وبالنرويجية في المساء، ثم تعود إلى موطنك في النرويج، يصبح كل شيء متعلقاً باللغة النرويجية. كان الأمر سيختلف لو عاد إلى النرويج في سن السابعة أو الثامنة، لكان أكثر إنجليزية.
وأوضح هالاند قراره في عام 2023 قائلاً: عشت هنا لمدة تتراوح بين ثلاث سنوات ونصف إلى أربع سنوات، وعشت في النرويج لفترة طويلة جداً، لذا كان من الطبيعي اختيار النرويج. لا تعرف أبداً كيف كان سيكون الحال لو أن والدي لعب لفترة أطول في إنجلترا أو أي شيء آخر. ربما كنت سأصبح إنجليزياً، لا أعرف، لكنني نرويجي وأنا فخور بذلك.
كما قال مدرب إنجلترا السابق غاريث ساوثغيت: إنه يشعر بالولاء للبلد الذي يلعب له الآن، وعليك دائماً احترام ذلك.
على الرغم من ولادته في إنجلترا، نشأ هالاند في النرويج، ومثل المنتخب على مستوى الشباب، وأصبح قائداً للمنتخب ونجمه الأول، كما تحدث عن حبه لنادي ليدز، قائلاً في عام 2017: الحلم هو الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز مع ليدز. بالإضافة إلى ذلك، الهدف هو أن أصبح لاعباً أفضل مما كان عليه والدي. آمل أن أحصل على مباريات دولية أكثر مما حصل عليه.
