بعد ملحمة المغرب التاريخية.. هل تقترب إفريقيا أخيرا من حلم التتويج بكأس العالم؟

أعاد الإنجاز التاريخي الذي حققه المنتخب المغربي في مونديال قطر 2022 إشعال حلم طال انتظاره داخل القارة السمراء: رؤية منتخب إفريقي يرفع كأس العالم. وبين التفاؤل الكبير والحذر الواقعي، تتباين آراء نجوم ومسؤولي الكرة الإفريقية بشأن قدرة منتخبات القارة على الذهاب بعيدا في نسخة 2026 التي ستقام بالولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وكان “أسود الأطلس” قد خطفوا أنظار العالم قبل أربع سنوات بعدما أصبحوا أول منتخب عربي وإفريقي يبلغ نصف نهائي كأس العالم، عقب إقصاء إسبانيا والبرتغال في واحدة من أعظم مفاجآت البطولة، قبل أن تتوقف المغامرة أمام فرنسا.
ويبدو أن ذلك الإنجاز زرع ثقة جديدة داخل الأوساط الكروية الإفريقية، حيث عبر النجم السنغالي السابق الحاجي ضيوف عن اقتناعه الكامل بقدرة منتخب إفريقي على التتويج بالمونديال المقبل، مؤكدا أن القارة باتت تملك لاعبين قادرين على منافسة أكبر القوى العالمية.
وفي الاتجاه نفسه، يرى رئيس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم، الجنوب إفريقي باتريس موتسيبي، أن ما ينقص المنتخبات الإفريقية سابقا كان الثقة بالنفس، معتبرا أن المغرب كسر هذا الحاجز في مونديال قطر وفتح الباب أمام بقية المنتخبات للإيمان بقدراتها.
وقال موتسيبي إن القارة الإفريقية تمتلك كل المقومات لتحقيق الحلم، مشددا على أنه سيواصل العمل حتى يرى قائدا إفريقيا يرفع كأس العالم يوما ما.
في المقابل، بدا أسطورة الكرة النيجيرية جاي جاي أوكوتشا أكثر تحفظا، معبرا عن تخوفه من التطور السريع الذي تعرفه منتخبات آسيا وأمريكا الشمالية، إلى جانب الهيمنة التقليدية لمنتخبات أوروبا وأمريكا الجنوبية، لكنه أقر في الوقت ذاته بأن الكرة الإفريقية قادرة دائما على صناعة المفاجآت.
ويجمع عدد كبير من المتابعين على أن المغرب والسنغال يظلان أبرز المرشحين لتمثيل إفريقيا بقوة في مونديال 2026، بالنظر إلى جودة الأسماء التي يضمانها والخبرة التي راكماها في السنوات الأخيرة.
ويقود أشرف حكيمي كتيبة “أسود الأطلس” في مجموعة قوية تضم البرازيل واسكتلندا وهايتي، بينما تواجه السنغال منتخبات فرنسا والنرويج والعراق في مجموعة لا تقل صعوبة.
أما باقي المنتخبات الإفريقية المتأهلة، وعلى رأسها مصر وتونس والجزائر وغانا وساحل العاج، فتسعى بدورها إلى تجاوز حدود المشاركات السابقة وتحقيق حضور استثنائي في النسخة المقبلة.
وبين الطموح والحذر، يبقى السؤال مطروحا بقوة داخل الشارع الرياضي الإفريقي: هل كان إنجاز المغرب مجرد استثناء تاريخي، أم بداية لعصر جديد تفرض فيه إفريقيا نفسها على عرش كرة القدم العالمية؟