Automobile : quand les cadres passent à l’électrique

Retombé au plus bas depuis la crise du Covid en 2020 et 2021 le secteur plonge dans une crise durable. Aux niveaux européen et national, les contraintes réglementaires pour des automobiles plus vertes, paralysent nombre de constructeurs. Les Français, eux, restent toujours autant attachés à la "bagnole" et en pincent pour des voitures haut de gamme (ci-dessous) et hybrides, des segments en pleine révolution. Le marché se convertit aux "wattures" fabriquées dans un monde plus durable et où l'intelligence artificielle prend toujours plus de place. Une conversion à marche forcée qui risque de laisser certaines marques sur le bas-côté.

Les cadres tiennent à leur statut. "Le logo apposé sur la calandre pèse toujours dans la balance à l’heure du choix des dirigeants", remarque Dominique Lamarche, directeur de Traxhall Sud-Est, spécialisé dans la gestion des flottes d’entreprises. Les membres des comités exécutifs nourrissent les podiums de marques premium : Audi, BMW, Mercedes, Porsche, Lexus… Avec une nette préférence pour les modèles électrifiés. "Le basculement a commencé quand les Tesla ont débarqué en 2012. Elles mêlaient les deux mondes : le haut de gamme et l’écologie. Elles bénéficiaient d’une bonne réputation technologique et proposaient d’emblée une autonomie rassurante qui n’existait pas sur le marché. Néanmoins, Tesla a pâti de son service après-vente. L’accueil désinvolte dans les concessions où les clefs vous étaient tendues en indiquant seulement le numéro de la place sur le parking contrastait avec l’amabilité soignée des constructeurs allemands. De plus, Tesla exigeait que les réparations soient effectuées dans son réseau, mais les problèmes en approvisionnement des pièces allongeaient les délais d’immobilisation", se remémore Dominique Lamarche. Enfin, l’arrivée de produits performants chez les concurrents européens ces dernières années a achevé de convaincre les responsables de parc de déréférencer l’Américain.

Un verdissement qui s'est intensifié

Le verdissement était lancé et s’est intensifié sous la double impulsion de l’image de marque que les sociétés cherchent à améliorer et d’un alourdissement continu de la fiscalité sur les versions thermiques. Pour maintenir leurs coûts, les entreprises proposent désormais la gamme inférieure : une Audi Q3 à la place du Q6 ou une BMW X1 à la place du X3. "Le coût de détention d’un véhicule comme le Peugeot 3008 diesel a augmenté de 30 à 40 % en quatre ans. Un cadre intermédiaire attaché à une motorisation à combustion se verra allouer un 2008. S’il souhaite conserver le même niveau de prestation, il aura tout intérêt à passer à l’électrique. Car un cadre intermédiaire qui a pris l’habitude d’utiliser un véhicule familial, dont il se sert pendant les week-ends et les vacances, ne souhaite pas descendre dans le segment inférieur", constate Dominique Lamarche.

Les SUV ont adopté les codes esthétiques des berlines

Dans ce contexte, les SUV gardent la préférence des collaborateurs. "Leurs attentes suivent celles des ménages. Au début des années 2000, les monospaces ont connu un emballement inégalé. Ils offraient une plus grande volumétrie qui permettait de caser les poussettes pendant les utilisations privées. Bons à tout faire, ils étaient pratiques mais pas toujours jolis. Les constructeurs ont bien compris que cet engouement ne faiblirait pas. Ils les ont donc modifiés pour les rendre plus attirants, avec des carrosseries reprenant les codes esthétiques des berlines et des caractéristiques statutaires", rappelle Régis Masera, directeur de l’Observatoire des mobilités d’Arval. Aujourd’hui, la prédominance des SUV s’explique également par une offre limitée en berline.

Enfin, la fiscalité devrait finir de convaincre définitivement les cadres de se convertir à l’électrique. Exemptées de malus au poids, les "wattures" bénéficient aussi d’un abattement de 70 % sur les avantages en nature si leur production est localisée en Europe. Un argument décisif.