السعودية ستتوقف عن تمويل سلسلة "ليف غولف" هذا العام (تقارير)

لوس انجليس (الولايات المتحدة) : سيتوقف صندوق الاستثمارات العامة السعودي عن تمويل سلسلة "ليف غولف" بنهاية موسم 2026، ما يُلقي بظلال من الشك على مستقبل هذه السلسلة، وفق ما أفادت الأربعاء وسائل إعلام أميركية.  وذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" أن "ليف غولف" التي أبصرت النور عام 2022 كمنافس رئيس لسلسلة "بي جي ايه" تعتزم إبلاغ موظفيها ولاعبيها الخميس أن صندوق الاستثمارات العامة السعودي سيتوقف عن تمويل البطولة بعد صيف هذا العام.  وأفادت شبكة "سي أن بي سي" أن السلسلة التي أنفقت مليارات الدولارات السعودية لاستقطاب نخبة لاعبي العالم، بمن فيهم الأميركيان برايسون ديشامبو وفيل ميكلسون، ستدرس "بدائل استراتيجية" لمواصلة عملياتها.  واستندت كل من صحيفة "وول ستريت جورنال" وشبكة "سي أن بي سي" إلى مصادر متعددة لم تسمّها. ولم تُدلِ شركة "ليف غولف" بأي تعليق عند تواصل وكالة فرانس برس معها مرارا. وكانت التقارير قد اشارت في وقت سابق من هذا الشهر إلى أن السلسلة المنفصلة على وشك الانهيار بسبب احتمال سحب التمويل السعودي.  وترددت شائعات بأن داعمي "ليف" في الرياض قد تراجعوا عن دعمهم للمشروع الباهظ التكلفة، والذي يُقال إنه كلفهم أكثر من 5 مليارات دولار حتى الآن.  ونفى سكوت أونيل الرئيس التنفيذي لشركة "ليف غولف"، هذه التقارير، متعهدا بمواصلة الموسم "بكامل قوته"، مع أنه أقر أن الدوري سيضطر "على الأرجح" إلى جمع الأموال مستقبلا.  وقد يُعرّض انهيار سلسلة "ليف غولف" مسيرة نجومه وأرباحهم للخطر.  انشق لاعبون مثل ديشامبو عن سلسلة "بي جي ايه" في ظروف مثيرة للجدل، وقد يواجهون عقوبات قاسية إذا حاولوا العودة.  قال براين رولاب الرئيس التنفيذي لسلسلة "بي جي ايه" لصحيفة "وول ستريت جورنال" هذا الأسبوع "كانت هناك قوانين، وقد تم انتهاكها. مع القوانين تأتي المساءلة".  وأجلت "ليف غولف" هذا الأسبوع الجولة المقررة في حزيران/يونيو في نيو أورلينز الثلاثاء، وقال المسؤولون إنهم يأملون في إعادة جدولة هذه الجولة في وقت لاحق من هذا العام.