Rätselhafte Pulsare: Kosmische Uhren ticken anders

Rätselhafte Pulsare : Kosmische Uhren ticken andersVon Jan Hattenbach12.04.2026, 10:30Lesezeit: 3 Min.Bildbeschreibung ausklappenEin schnell rotierender Pulsar (rote Kugel) sendet Radiowellen und Gammastrahlung aus (gelbe Kegel und blauer Kegel unten).Bild  MPIfRSchnell rotierende Neutronensterne erzeugen intensive Radiowellen – auf unterschiedliche Weise. Das hat Konsequenzen für die Astrophysik. Anhören Merken TeilenVerschenkenDrucken Zur App Pulsare sind die kompakteste Form der Materie im Universum: Die kaum 20 Kilometer großen Sternenüberreste haben die Masse mehrerer Sonnen. Ein Stück Pulsarmaterie von der Größe eines Würfelzuckers würde auf der Erde eine Milliarde Tonnen wiegen. Zu „pulsierenden Sternen“ werden diese rotierenden Objekte, weil sie entlang ihres Magnetfeldes elektromagnetische Strahlung mit hoher Energie aussenden. Ist die Magnetfeldachse, so wie bei der Erde, zur Rotationsachse hin geneigt, streift diese Strahlung in zwei gegenläufigen Strahlungskegeln ähnlich wie bei einem Leuchtturm umher. Mit Teleskopen lässt sich die Strahlung auf der Erde auffangen, und der Pulsar verrät sich durch ein regelmäßiges Blinken oder „Ticken“ im Radiowellenbereich. Michael Kramer vom Max-Planck-Institut für Radioastronomie (MPIfR) in Bonn und Simon Johnston von der australischen nationalen Wissenschaftsbehörde CSIRO haben nun rund 200 besonders schnell tickende Millisekunden-Pulsare untersucht und Bemerkenswertes festgestellt: Fast die Hälfte von ihnen scheint aus dem Takt geraten zu sein – so als wäre noch eine weitere Uhr im Spiel.Magnetfeldlinien kreisen mit LichtgeschwindigkeitIn den „Monthly Notices of the Royal Astronomical Society“ liefern die beiden Forscher eine Erklärung: Hier entsteht Radiostrahlung offenkundig nicht nur an den Magnetpolen, sondern auch oberhalb des Pulsaräquators, mehrere Sternradien von der Oberfläche entfernt.Millisekunden-Pulsare rotieren mehrere Hundert Mal pro Sekunde um ihre eigene Achse – „langsame“ Pulsare benötigen immerhin...