Als Test-Astronauten - Nasa schickt Weltraum-Würmer ins All

Als Test-Astronauten für die nächste Mond-Mission: Nasa schickt Weltraum-Würmer ins AllMikroskopaufnahme des nur etwa einen Millimeter großen Fadenwurms C. elegansFoto: UK Space AgencyChristinMartens11.04.2026 - 13:48 Uhr TTS-Player überspringen↵Artikel weiterlesenCape Canaveral (USA) – Winzig klein, riesige Bedeutung für die Raumfahrt. Während die Artemis-Crew gerade erst sicher auf der Erde gelandet ist, heben schon die nächsten wieder ab. Am Samstag startet eine eher ungewöhnliche Mission zur Internationalen Raumstation (ISS): Dutzende Mini-Würmer, kaum einen Millimeter lang. Sie fliegen an Bord des Versorgers „Cygnus XL“ des Raumfahrtkonzerns Northrop Grumman. Der Start erfolgt mit einer „Falcon 9-Rakete von SpaceX.“ Ihr Auftrag: herausfinden, was monatelange Aufenthalte im All mit dem Körper machen. Das berichtet das Weltraum-Magazin „Space.com“.Die Tiere gehören zur Art Caenorhabditis elegans (kurz: C. elegans). Viele ihrer Gene funktionieren ähnlich wie beim Menschen. Dutzende dieser Würmer reisen jetzt in kleinen Petrischalen in einem Spezialbehälter mit – kaum größer als ein Schuhkarton. Was den Winz-Würmern im All passiert, lässt sich auf uns übertragen. Deshalb sind sie perfekte Testpiloten.Das Frachtraumschiff „Cygnus XL“ von Northrop Grumman, angedockt an die ISSFoto: NASAWarum das so wichtig ist? Astronauten kämpfen im All mit massiven Problemen:Muskeln bauen abKnochen werden brüchigKrebsrisiko steigt, Strahlung kann DNA dauerhaft schädigenZunächst verbringen die transparenten Würmer einige Zeit geschützt im ISS-Inneren, um sich an die Bedingungen zu gewöhnen. Danach wird ihr Versuchsmodul außen an der Station montiert – für bis zu 15 Wochen im freien All. Automatisierte Mini-Kameras beobachten ihre Zellen in Echtzeit und zeichnen winzige fluoreszierende Signale auf. Diese verraten, welche Gene aktiv sind. Die Forscher können so live verfolgen, wie Gene reagieren, wenn Schwerelosigkeit und kosmische Strahlung zuschlagen. Auf der Erde läuft parallel ein...